Una computadora de vuelo es una herramienta clásica para pilotos, a menudo conocida con nombres como E6B, CR, CRP-5 o "Whizz Wheel". A pesar de haber sido diseñada hace décadas, estos dispositivos analógicos siguen siendo una parte esencial del entrenamiento de vuelo y muchos pilotos profesionales aún los llevan consigo. Si bien las computadoras de vuelo digitales están disponibles y son populares por su comodidad, la mayoría de las organizaciones de formación aeronáutica exigen a los estudiantes que utilicen el estilo analógico tradicional durante la instrucción y los exámenes.

Las computadoras de vuelo son invaluables tanto para la planificación previa al vuelo como para los cálculos durante el vuelo. En tierra, ayudan a calcular el consumo de combustible, la corrección del viento, el tiempo estimado en ruta y otras tareas de planificación. En el aire, pueden proporcionar actualizaciones rápidas sobre la velocidad respecto al suelo, el consumo de combustible revisado y la hora estimada de llegada.

Una de las características más prácticas del E6B es su capacidad para calcular el tiempo, la velocidad y la distancia. Al alinear la marca de 60 minutos con la velocidad aerodinámica de la aeronave, el piloto puede calcular al instante la distancia que recorrerá la aeronave en un número determinado de minutos, o calcular a la inversa el tiempo necesario para cubrir una distancia específica.

El reverso del ordenador de vuelo está diseñado para calcular la corrección del viento. Esto permite a los pilotos determinar cómo la dirección e intensidad del viento afectan su velocidad y trayectoria, y determinar el ángulo de corrección necesario para el viento cruzado. Las reglas integradas para millas náuticas y terrestres también facilitan el trabajo con cartas náuticas y la navegación.

Otra característica útil son las escalas de conversión, que facilitan el cambio entre unidades como Fahrenheit y Celsius.

Simples, duraderas y confiables, las computadoras de vuelo siguen siendo una herramienta esencial para los pilotos, especialmente los estudiantes, que desean fortalecer su comprensión de los fundamentos de la navegación y la planificación del vuelo.