Von 1976 bis 1990 waren regelmäßig Mach-3-SR-71 Blackbirds in Großbritannien stationiert, um Aufklärungsflüge über Europa effektiver durchzuführen. Die sogenannte Detachment 4 bestand aus zwei Flugzeugen, die auf dem RAF-Flugplatz Mildenhall in England stationiert waren. Nach der Entspannungspolitik infolge des Falls des Eisernen Vorhangs stellte Detachment 4 den Betrieb ein. Zum Gedenken an die Deaktivierung von „Det4“ und die Rückkehr der SR-71 Nr. 980 in die USA bemalte die Besatzung beide Leitwerke mit einer Dartscheibe, die ihrem (inoffiziellen) Emblem ähnelte. Selbst nach der Übergabe an die NASA blieb die Dartscheibe noch einige Zeit auf den Leitwerken, bevor die Maschine die offizielle NASA-Kennzeichnung und -Registrierung erhielt.