Ο υπολογιστής πτήσης είναι ένα κλασικό εργαλείο του πιλότου, γνωστό συχνά με ονομασίες όπως E6B, CR, CRP-5 ή «Whizz Wheel». Παρότι αυτές οι αναλογικές συσκευές σχεδιάστηκαν πριν από δεκαετίες, παραμένουν απαραίτητο μέρος της πτητικής εκπαίδευσης και εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται από πολλούς επαγγελματίες πιλότους. Οι ψηφιακοί υπολογιστές πτήσης είναι διαθέσιμοι και δημοφιλείς λόγω της ευκολίας τους, όμως οι περισσότεροι οργανισμοί αεροπορικής εκπαίδευσης απαιτούν από τους εκπαιδευόμενους να χρησιμοποιούν τον παραδοσιακό αναλογικό τύπο κατά τη διδασκαλία και τις εξετάσεις.

Οι υπολογιστές πτήσης είναι ανεκτίμητοι τόσο για τον προπτητικό σχεδιασμό όσο και για τους υπολογισμούς εν πτήσει. Στο έδαφος βοηθούν στον υπολογισμό της κατανάλωσης καυσίμου, της διόρθωσης ανέμου, του εκτιμώμενου χρόνου διαδρομής και άλλων στοιχείων σχεδιασμού. Στον αέρα μπορούν να δώσουν γρήγορα ενημερωμένες τιμές για την ταχύτητα εδάφους, την αναθεωρημένη κατανάλωση καυσίμου και τον εκτιμώμενο χρόνο άφιξης.

Ένα από τα πρακτικότερα χαρακτηριστικά του E6B είναι η δυνατότητά του να υπολογίζει χρόνο, ταχύτητα και απόσταση. Ευθυγραμμίζοντας την ένδειξη των 60 λεπτών με την ταχύτητα αέρος του αεροσκάφους, ο πιλότος μπορεί να διαβάσει αμέσως πόσο μακριά θα ταξιδέψει το αεροσκάφος σε οποιονδήποτε αριθμό λεπτών ή να κάνει τον αντίστροφο υπολογισμό για να προσδιορίσει τον χρόνο που απαιτείται για συγκεκριμένη απόσταση.

Η πίσω πλευρά του υπολογιστή πτήσης είναι σχεδιασμένη για υπολογισμούς διόρθωσης ανέμου. Επιτρέπει στους πιλότους να προσδιορίζουν πώς η διεύθυνση και η ένταση του ανέμου επηρεάζουν την ταχύτητα και την πορεία τους και να βρίσκουν την απαραίτητη γωνία διόρθωσης πλευρικού ανέμου. Οι ενσωματωμένοι χάρακες για καταστατικά και ναυτικά μίλια βοηθούν επίσης στην εργασία με χάρτες και στην πλοήγηση.

Ένα ακόμη χρήσιμο χαρακτηριστικό είναι οι κλίμακες μετατροπής, που διευκολύνουν την εναλλαγή μεταξύ μονάδων όπως Φαρενάιτ και Κελσίου.

Απλοί, ανθεκτικοί και αξιόπιστοι, οι υπολογιστές πτήσης παραμένουν απαραίτητο εργαλείο για τους πιλότους — ιδιαίτερα για τους εκπαιδευόμενους — που θέλουν να εμβαθύνουν στην κατανόηση των βασικών αρχών της πλοήγησης και του σχεδιασμού πτήσης.