Finding Carla: A História que Mudou a Busca & Salvamento Aeronáuticos

Em março de 1967, um Cessna 195 voou do Oregon em direção a São Francisco levando uma família de três pessoas: Alvin Oien, Sr. (o piloto), sua esposa Phyllis e a enteada Carla Corbus. Devido a condições meteorológicas piores que o previsto, a aeronave caiu nas montanhas Trinity, na Califórnia, a apenas oito milhas de uma rodovia e abaixo de uma aerovia comercial movimentada. Isso ocorreu antes que localizadores de emergência por radiofarol fossem equipamentos obrigatórios em aviões; a família sobreviveu ao acidente por quase dois meses, mas o terreno acidentado e o fato de estarem muito longe da rota prevista impossibilitaram encontrá-los visualmente. As equipes de busca concluíram que as condições meteorológicas nas montanhas também tornaram a sobrevivência impossível após algum tempo.

Meio ano depois, a descoberta dos destroços por caçadores chocou o país. Um diário e uma série de cartas dos sobreviventes explicaram a situação que enfrentaram. Esses documentos da família Oien, bem como fotografias da família e das buscas, estão incluídos na história.

Essa tragédia estimulou medidas políticas para tornar obrigatórios os transmissores localizadores de emergência (ELTs) transportados a bordo de todas as aeronaves civis dos EUA. Os rádios ELT salvaram milhares de vidas desde que se tornaram obrigatórios, e sua tecnologia continua melhorando e encontrando mais pessoas desaparecidas. Os pilotos que lerem esta história nunca voarão sem plano de voo, equipamentos de sobrevivência ou um ELT em funcionamento. Na aviação, dizemos que os regulamentos são “escritos com sangue”. Esta história comovente é o sangue por trás dos regulamentos de ELT.

Embora de fato trágico, o legado da família Oien tem um lado mais positivo: sua história levou diretamente a essa legislação eficaz que exige localizadores em aviões, os quais desde então salvaram muitas vidas em operações de busca e salvamento. A história completa é contada agora pela primeira vez — o “Diário de Carla Corbus” é revelado aqui junto às cartas da família que o acompanharam, nunca antes publicadas na íntegra.